Par Emily Mangiaracina — Traduit par Campagne Québec-Vie — Photo : drobotdean/Freepik
20 juillet, 2022 (LifeSiteNews) — Une étude menée auprès d’étudiants d’universités catholiques a révélé une forte association entre l’utilisation de la pornographie et la dépression et l’anxiété.
L’étude, menée par la Franciscan University of Steubenville et publiée dans Frontiers of Psychology l’année dernière, a révélé que les niveaux moyens de dépression, d’anxiété et de stress des étudiants ayant déclaré avoir utilisé de la pornographie au cours de leur vie étaient « significativement plus élevés » que ceux qui ont déclaré n’avoir jamais regardé de pornographie.
En outre, ceux qui avaient regardé de la pornographie au cours de l’année écoulée présentaient des niveaux de dépression significativement plus élevés que ceux qui avaient regardé de la pornographie plus d’un an avant l’enquête.
Il est intéressant de noter que la corrélation entre la consommation de pornographie et les niveaux de dépression, d’anxiété et de stress était plus forte chez les femmes que chez les hommes.
Les différences dans les mesures de santé mentale, au niveau de la dépression, de l’anxiété et du stress, étaient plus prononcées entre les utilisateurs hebdomadaires de porno et les « non-utilisateurs ».
Sur les 1 031 étudiants interrogés par l’université, 34 % étaient des hommes et 66 % des femmes, et 87,6 % des jeunes hommes ont déclaré avoir utilisé du porno au cours de leur vie, contre 40,9 % des jeunes femmes.
L’étude n’a pas permis d’établir clairement le lien de causalité derrière la corrélation, c’est-à-dire de déterminer si la consommation de pornographie est à l’origine de la dépression et de l’anxiété ou si ces déficits de santé mentale incitent à la consommation de pornographie. Toutefois, les réponses aux questions supplémentaires concernant les effets pratiques de la consommation de pornographie et les états physiques et émotionnels qui précèdent cette consommation ont incité les chercheurs à supposer que la causalité est bidirectionnelle.
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Les chercheurs ont constaté, par exemple, que plus de la moitié des hommes qui consommaient du porno déclaraient le faire « souvent » ou « très souvent » lorsqu’ils se sentaient « déprimés », ce qui indique que le porno est utilisé ici pour « atténuer des sentiments négatifs », de la même manière que les personnes qui abusent de drogues tentent souvent de « s’automédicamenter ».
Les auteurs de l’étude ont également observé que les niveaux de dépression et d’anxiété « peuvent aussi être potentiellement liés à un certain niveau de dégoût de soi, ce qui peut contribuer à » ce que l’étude a révélé être une expression très courante du désir d’arrêter de regarder de la pornographie : 77,6 % des hommes et 62,8 % des femmes ont indiqué qu’ils pensaient devoir passer moins de temps sur les sites pornographiques.
En outre, plus de la moitié des hommes ont indiqué qu’ils continuaient à consulter des sites pornographiques malgré leur intention d’arrêter, et près de la moitié des hommes ont déclaré qu’il leur était difficile d’arrêter de regarder du porno en ligne.
Une étude publiée dans China National Knowledge Infrastructure pourrait également indiquer que l’utilisation du porno en soi contribue à la dépression. Elle a révélé que plus les hommes ont commencé tôt à utiliser la pornographie, plus ils sont susceptibles d’être déprimés à l’université. Les taux de dépression chez les hommes ayant commencé à utiliser la pornographie à l’école primaire, au collège, au lycée et à l’université étaient respectivement de 11,7 %, 7,1 %, 4,9 % et 5,9 %.
L’une des explications les plus convaincantes est que, comme l’ont observé de plus en plus de psychologues et de neuroscientifiques, la consommation de pornographie a un effet dévastateur sur le cerveau, le transformant en ce que la neuroscientifique Rachel Anne Barr appelle un « état juvénile ».
Dans un article publié par The Conversation et repris par Neuroscience News, Rachel Anne Barr note que « les scènes pornographiques, comme les substances addictives, sont des déclencheurs hyper stimulants qui entraînent des niveaux anormalement élevés de sécrétion de dopamine », ce qui « peut endommager le système de récompense de la dopamine et le rendre insensible aux sources naturelles de plaisir ».
Elle poursuit en notant que « des études montrent que des changements dans la transmission de la dopamine peuvent faciliter la dépression et l’anxiété » et que « en accord avec cette observation, les consommateurs de porno signalent des symptômes dépressifs plus importants, une qualité de vie plus faible et une santé mentale moins bonne que ceux qui ne regardent pas de porno ».
Barr ajoute que la consommation de porno « a été corrélée à l’érosion du cortex préfrontal », qui active des fonctions exécutives telles que la « volonté » et le « contrôle des impulsions ».
Il convient de noter qu’une étude de 2017 a révélé que les hommes qui « croient que le porno est toujours immoral, mais le regardent quand même, sont plus susceptibles de présenter des symptômes dépressifs » que ceux qui n’ont pas de telles objections morales.
On ignore comment les croyances morales des étudiants de l’Université franciscaine de Steubenville, qui est considérée comme l’un des rares collèges fidèlement catholiques des États-Unis, affectent les résultats de l’étude de l’université concernant le porno et la dépression par rapport à la population générale.