Chers amis de la Vie,
Par Stephanie Vergano et Bradley Vergano — Traduit par Campagne Québec-Vie — Photos : Stephanie et Bradley Vergano
26 juillet 2024 (LifeSiteNews) — Notre fils Remy nous a inspiré de nous joindre aux 40 jours pour la vie. Suite à son combat pour la vie dans et hors de l’utérus, nous avons été convaincus d’être une voix pour les enfants qui sont considérés comme « non-viables » par les communautés médicales et scientifiques. À 24 semaines et quatre jours de grossesse, nous avons découvert quelque chose d’horrible à propos des lois australiennes. L’avortement est légal jusqu’à la naissance, et nous le savons parce qu’on nous l’a proposé.
Nous nous sommes mariés à la fin de la vingtaine, en décembre 2021. Avec l’espoir au cœur, nous avons aimé chaque minute de notre nouvelle vie ensemble, ne nous étant rencontrés qu’au Nouvel An de cette année-là. Bien que nous ayons vécu toute notre vie dans la même grande ville de Sydney, ce n’est qu’à ce moment précis que nous nous sommes rencontrés. Nous avions l’impression que Dieu nous avait conduits l’un vers l’autre par un long chemin détourné ! Maintenant, nous étions prêts à l’honorer par notre vie et à fonder une famille.
Peu de temps après notre mariage, nous avons appris l’heureuse nouvelle : nous étions bénis, nous attendions notre premier enfant. La grossesse se déroulait à merveille. Cependant, l’échographie de la 20e semaine a révélé que les choses semblaient un peu inhabituelles. Notre bébé était assez petit. Comme nous vivions dans une ville régionale, nous avons été envoyés dans un grand hôpital, à environ trois heures de route, pour passer un examen spécialisé afin de confirmer les résultats. Nous avons pris congé de notre travail et nous sommes allés à l’hôpital, pensant qu’il s’agissait d’un examen de routine qui nous donnerait plus d’informations. Au lieu de cela, nous avons eu le choc de notre vie.
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On nous a dit que nous allions rencontrer notre enfant 16 semaines avant la date prévue, avec une forte probabilité de devenir des parents endeuillés. Il a été confirmé que Bub, dont nous ne connaissions pas le sexe avant sa naissance, souffrait d’un grave retard de croissance précoce. Cela signifie qu’il n’avait pas atteint la taille d’un bébé de 18 semaines (de gestation), alors qu’il était âgé de 24 semaines et 4 jours. On estimait qu’il pesait moins de 400 grammes. Il y avait un problème de restriction sanguine avec le placenta et il recevait peu de nutriments. On nous a dit qu’il faudrait peut-être nous hospitaliser le jour même, car le bébé était dans une situation précaire, entre la vie et la mort.
Nous n’avions emporté aucun vêtement ni aucun autre bagage et nous étions à des heures de chez nous. On nous a dit que si nous donnions naissance à l’enfant, le taux de survie était de 10 à 30 %. On nous a dit que même s’il survivait, il y avait de fortes chances qu’il souffre de graves handicaps. Pour qu’il puisse naître vivant, il faudrait procéder à une césarienne classique (incision verticale de l’utérus). Il y aurait alors un risque de complications lors de futures grossesses, voire d’infertilité. On nous a dit que, puisque nous étions jeunes et parents pour la première fois, la meilleure chose à faire était d’interrompre la grossesse et d’essayer à nouveau. Nous avons dû faire préciser : « Vous parlez d’avortement ? — C’est exact ».
En bref, on nous a dit que pour éviter les cicatrices, préserver la fertilité et mettre fin à la souffrance, nous devrions laisser tomber cette grossesse et avoir plus de chance lors d’une prochaine grossesse. Jamais auparavant l’interruption de grossesse n’avait semblé être une option rationnelle. La réaction immédiate de maman a été claire : elle a dit au médecin qu’il s’agissait de sa grossesse actuelle. Nous ne savions pas s’il y aurait d’autres grossesses par la suite. Ce n’est pas la roue de la fortune. Voici l’enfant qui nous a été donné.
Nous étions bouleversés ; on nous a laissé le temps d’assimiler cette information. Tenant à peine debout, nous sommes allés en titubant jusqu’à la chapelle de l’hôpital, toute proche. Ensemble, nous avons pleuré et nous sommes lamentés sur cette nouvelle dévastatrice. Le pire, c’est qu’il n’y avait pas d’issue claire.
Providentiellement, les médecins nous ont présenté une autre option : attendre une semaine de plus avant d’être admis à l’hôpital en vue d’une naissance précoce. Tout le temps supplémentaire que le bébé pouvait passer dans l’utérus était idéal, mais ils nous ont fait savoir que c’était risqué. L’enfant pouvait mourir à tout moment. Nous sommes rentrés chez nous avec un vide dans le cœur et avons prié avec crainte et tremblement pour qu’il survive jusqu’à la semaine suivante.
Une semaine plus tard, nous sommes retournés à l’hôpital, avec un sac à dos, et nous avons attendu. Une fois admis, l’équipe médicale a surveillé notre enfant tous les jours pour détecter tout signe de défaillance, signalant alors la nécessité d’un accouchement d’urgence. L’hôpital avait pour politique de ne pas pratiquer l’opération si l’enfant pesait moins de 400 grammes, car il n’était pas considéré comme « viable ».
À 25 semaines et cinq jours, il pesait 430 grammes selon l’échographie et donnait des signes qu’il ne pouvait plus rester dans l’utérus. Nous avons appris ici que notre petit enfant avait été créé pour survivre. Et il voulait vivre. Bien que sa circulation sanguine ait été restreinte, il avait commencé à s’adapter. Son corps privilégiait l’envoi de cellules sanguines vers son cerveau et son cœur au détriment de ses autres organes. Il s’agit d’un phénomène biologique que l’organisme met en œuvre pour préserver la vie en cas d’adversité extrême. Cela nous a confortés dans l’idée que nous devions nous battre pour cette vie qui se battait déjà pour elle-même.
L’incertitude précédant sa naissance était palpable dans la salle d’opération, alors que le personnel hospitalier et nous-mêmes nous préparions à l’accouchement. Pourtant, le 12 juillet 2022, il est né à 23 h 11. Remy Benedict Vergano. Pesant 390 grammes. C’était glorieux. Notre fils vivait ! Il était vivant !
À partir de ce moment-là, sa vie a été incroyablement douloureuse et difficile. Nous avons souvent été à deux doigts de le perdre. Mais nous l’avons aimé à chaque instant de sa vie. Il a vécu 53 jours et, bien que nous ayons eu du mal à le toucher, nous avons déversé sur lui tout l’amour dont nous étions capables. Nous voulions qu’il sache qu’il était aimé et qu’il valait tous ces efforts. En tant que catholiques, cette démonstration d’amour a commencé par le choix de le faire baptiser. Il était très important pour nous de l’aider à recevoir le plus grand des cadeaux de Dieu : son salut éternel.
En outre, nous souhaitions que notre communauté élargie participe à sa vie. Nous avons donc décidé, dès le premier jour de sa vie, de diffuser en direct une prière quotidienne avec Rémy. Chaque soir, nous réciterions un chapelet et une prière nocturne. De nombreuses personnes se sont jointes à cette diffusion en direct. Au début, il ne s’agissait que de la famille et des amis, mais les nouvelles de Rémy ont commencé à atteindre les communautés internationales. Des personnes du monde entier ont entendu parler de Rémy et se sont jointes à nous pour prier avec et pour lui.
Nous avons été vraiment époustouflés par le soutien massif de la communauté une fois que nous avons décidé de laisser entrer d’autres personnes. Il a conquis de nombreux cœurs, y compris celui du personnel médical qui s’est occupé de lui. Bien qu’on ne lui ait donné qu’une semaine à vivre, sa personnalité tenace a brillé par sa petite taille ; il s’est très bien battu. Sa vie a conduit à de nombreuses conversions, y compris celles de certains membres de notre famille proche. Sa vie a amené de nombreuses personnes à prier et à établir un lien plus profond avec Dieu.
Sauver sa vie s’est malheureusement soldé par un décès. C’était vraiment déchirant. Devoir accepter la mort de son enfant, le seul et l’aîné, sans perspective claire d’avoir d’autres enfants à l’avenir, a été une ombre pour nous. Malgré tout, nous étions remplis d’une joie surnaturelle. Le Seigneur nous avait permis d’être témoins de la vie d’une manière qui nous permettait d’avoir un lien si intime avec Lui ; d’apprendre la douleur de la Croix. Non pas pour mettre fin à la souffrance, mais pour l’accepter et la laisser nous transformer.
Ce que nous avons appris de la vie de notre cher Rémy, c’est ceci : vous n’avez rien à faire pour être aimé. Vous pouvez avoir besoin d’aide pour vous nourrir, respirer, et à peu près tout ce à quoi vous pouvez penser — mais vous êtes toujours un être humain et vous êtes toujours aimé.
Nous ne sommes pas définis par nos capacités. Nous ne sommes pas définis par le nombre de personnes qui nous aiment. Nous avons une valeur infinie et nous pouvons changer des vies par notre simple existence. Il a converti des gens à la Foi par sa seule vie.
Nous soutenons donc les 40 jours pour la vie parce que nous savons qu’il y a des femmes et des hommes qui, comme nous, se retrouvent seuls et désorientés dans des situations médicales intenses. Des personnes à qui l’on dit que c’est en mettant fin prématurément à la vie d’un enfant que l’on souffrira le moins. Mais, en réalité, il n’existe aucun moyen de supprimer la souffrance liée à la perte d’un enfant.
Ce qu’il y a dans le choix de la vie, c’est quelque chose de plus précieux. En choisissant d’accepter la souffrance, vous aurez peut-être la chance d’assister à quelque chose de vraiment unique. Une vie courte et noble. Une vie qui s’est achevée après une lutte victorieuse. Une vie à laquelle on a donné une chance. Une vie qui avait un nom. Une vie dont on peut se souvenir.
À partir de là, nous guérissons.
Aujourd’hui encore, nous portons la douleur dans nos cœurs. Mais il y a une certaine douceur. Nous pouvons aller rendre visite à notre fils au cimetière local. Nous pouvons inviter nos amis et notre famille à être avec nous dans cet espace, avec un symbole clair de son existence. Grâce à la grande miséricorde et à la générosité de Dieu, nous avons maintenant un deuxième enfant, Felicity Clare Vergano. Elle n’a que 10 semaines, et c’est un bébé heureux et en bonne santé.
Elle ne pourra jamais remplacer notre fils, mais sa vie saine n’a été possible, d’une certaine manière, que grâce aux choix que nous avons faits pour Rémy. En choisissant de le mettre au monde, nous avons permis aux médecins d’examiner notre situation. Nous avons bénéficié d’un soutien médical pour notre deuxième grossesse, ce qui nous a permis de nous assurer que ce qui s’est passé avec Remy ne se reproduise probablement pas.
Nous aurions pu avorter Remy. Mais cela aurait pu signifier plusieurs complications de grossesse dans le futur, avant toute autre intervention médicale. Le problème des statistiques et des possibilités médicales est qu’elles ne peuvent pas vraiment prédire l’avenir.
En choisissant la vie, nous avons la plus grande des bénédictions : deux enfants. Un au Ciel et un sur la terre. Nous n’aurions pas pu demander plus à Dieu.
Choisissez la vie. Vous ne le regretterez pas.
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