Photo : Maria avec sa fille Dora, quelques mois après sa naissance en 1994.
Pete Baklinski (Coalition nationale pour la vie) — Traduit par Campagne Québec-Vie
Alors que Linda Gibbons, grand-mère chrétienne, est en procès pour son témoignage pacifique et de prière en faveur de la vie devant un centre d’avortement de Toronto, une femme s’est présentée et a raconté comment Linda l’a aidée à choisir la vie pour son bébé il y a 30 ans.
Cet été, Linda a été accusée d’« interférer » avec l’activité de la clinique d’avortement de Toronto, qui s’enrichit en tuant des bébés à naître. Alors que les propriétaires de cliniques d’avortement à but lucratif détestent Linda parce qu’elle les empêche de faire des bénéfices, les femmes qu’elle aide n’ont que de l’amour et du respect pour elle.
L’une de ces femmes est Maria Odete Nunes.
Il y a trente ans, en 1994, le mariage de Maria, qui durait depuis 18 ans, était en train de se briser. Son mari était alcoolique et violent. Maria, âgée de 39 ans, avait déjà tenté de le quitter à plusieurs reprises, mais était toujours revenue. Elle a alors décidé de le quitter définitivement, avec leurs deux enfants, âgés de 11 et 15 ans.
Trois mois après la séparation, Maria a été présentée à un homme lors d’une fête d’anniversaire de sa cousine. Ils ont entamé une relation. De fil en aiguille, Maria s’est retrouvée enceinte de cet homme.
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« Je ne m’attendais pas à ce qu’une telle chose arrive si soudainement », a déclaré Maria à la Coalition nationale pour la Vie lors d’une entrevue exclusive. La mère s’inquiétait de ce que dirait sa famille élargie, très conservatrice. Elle avait peur de le leur dire. « J’avais tellement peur », a raconté Maria.
Le père a refusé d’assumer la responsabilité de l’enfant. Il a dit à Maria de s’en débarrasser. Il l’a encouragée à se faire avorter.
Maria a d’abord consulté un conseiller qui l’a également encouragée à se faire avorter. Le conseiller lui a dit qu’elle perdrait certainement son emploi si elle avait ce bébé et qu’elle serait obligée de recommencer sa vie. Maria se souvient que le conseiller lui a dit : « Vous n’avez pas besoin de cet enfant ».
C’est à cette époque que Maria croise providentiellement le chemin de Linda Gibbons, qui était bénévole dans un centre de soins pour femmes enceintes.
Linda Gibbons, mai 2024.
« Linda était comme un ange à mes côtés. Je me suis sentie soutenue par elle, comme si je faisais le bon choix en gardant mon bébé », se souvient Maria. « Elle me soutenait, me disait que je ne devais pas m’inquiéter de perdre mon emploi. Elle était comme une mère pour moi ».
Avec l’aide de Linda, Maria a eu une fille, qu’elle a appelée Dora, un nom qui signifie « don de Dieu ». Dora, qui a aujourd’hui 30 ans, a elle-même deux enfants. Les petits-enfants de Maria sont l’une de ses plus grandes joies.
Dora, la fille de Maria.
Maria, qui vit aujourd’hui à North York, n’a que de la gratitude dans son cœur pour la façon dont Linda l’a aidée à choisir la vie pour sa fille.
Lorsque Maria a appris récemment que Linda était en procès pour avoir essayé d’aider les femmes de la même manière qu’elle avait été aidée, elle a décidé de soutenir Linda en assistant à son procès en personne. Bien que Linda se soit éloignée de sa vie et que Maria n’ait pas eu de nouvelles d’elle pendant 26 ans, elle savait qu’elle devait maintenant aller manifester son soutien à la femme qui l’avait soutenue il y a tant d’années.
« Nous avons besoin de davantage de personnes comme Linda qui tendent la main aux femmes enceintes en situation de crise », a déclaré Maria.
« Elle est courageuse. Elle ne pense pas à elle. Elle donne de sa personne. Lorsqu’une femme fait face à une grossesse en situation de crise, elle a très peur. Les femmes ont besoin de personnes comme Linda pour parler et les aider à prendre la bonne décision. »
Les petits-enfants de Maria.
Maria a déclaré que si elle avait l’occasion de témoigner en faveur de Linda au cours de la procédure judiciaire, elle dirait au juge que Linda ne devrait pas être en prison puisqu’elle n’a rien fait de mal en proposant aux femmes d’autres choix avant qu’elles ne fassent le choix irrévocable de l’avortement.
Maria sera toujours reconnaissante à Linda d’avoir été là pour elle au moment où elle en avait le plus besoin. Ce que fait Linda, c’est changer doucement les cœurs et les esprits. Plus d’une centaine de vies ont été sauvées grâce à son action.
« Les femmes qui envisagent d’avorter ont besoin de personnes comme Linda », déclare Maria. « Elles ont besoin du genre de conseils qu’elle offre, d’entendre parler de différentes possibilités. »
Inspirée par Linda, Maria a souhaité aider les autres comme elle avait été aidée. Elle a donc fondé une entreprise prospère dans laquelle elle s’occupe, avec l’aide de sa fille Dora, de personnes âgées et d’infirmes.
Linda est actuellement incarcérée au Vanier Centre for Women à Milton, en Ontario. Son procès, qui s’est tenu en septembre, a été interrompu parce que Linda a contracté le COVID pendant son incarcération, mais il reprendra le 6 novembre.
Signez notre pétition pour la libération de Linda Gibbons ici.