La famille Ulma.
Par Andreas Wailzer — Traduit par Campagne Québec-Vie
11 Septembre 2023, Markowa, Pologne (LifeSiteNews) — Les neuf membres d’une famille polonaise, exécutée par les occupants nazis pour avoir caché des juifs, ont été béatifiés en tant que martyrs.
Le 10 septembre, la famille Ulma a été béatifiée dans son village natal de Markowa, où elle avait été assassinée par les soldats nazis en 1944. Le préfet du Dicastère (anciennement Congrégation) pour la cause des saints, le cardinal Marcello Semeraro, a présidé la messe de béatification. Sept autres cardinaux et 1 000 prêtres ont concélébré la sainte messe, en présence de 32 000 fidèles, selon Vatican News.
Le président polonais Andrzej Duda, le premier ministre Mateusz Morawiecki et le chef du parti PiS au pouvoir, Jarosław Kaczyński, étaient également présents à la messe de béatification.
Les membres de la famille béatifiée comprennent les parents Jozef et Wiktoria Ulma, ainsi que leurs sept jeunes enfants : Stanisława, Barbara, Władysław, Franciszek, Antoni, Maria, et un enfant anonyme qui aurait commencé de naître pendant l’exécution de sa mère.
Le cardinal Semeraro a qualifié la famille Ulma de « modèle à imiter dans nos efforts pour faire le bien et servir ceux qui sont dans le besoin ».
Dans son homélie lors de la messe de béatification, le cardinal a déclaré que leur maison familiale était devenue « une auberge où l’on accueillait et soignait les méprisés, les exclus et les personnes en danger de mort ».
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Il a déclaré que Jozef et Wiktoria Ulma ont vécu « une sainteté qui n’était pas seulement conjugale, mais qui était pleinement ancrée dans toute leur famille ».
Le cardinal Semeraro a également parlé de l’enfant anonyme dont Wiktoria Ulma était encore enceinte lorsque les nazis sont arrivés dans leur maison de Markowa.
« Sans jamais avoir prononcé un mot, le petit bienheureux crie aujourd’hui au monde moderne d’accueillir, d’aimer et de protéger la vie, en particulier celle des personnes sans défense et marginalisées, depuis le moment de la conception jusqu’à la mort naturelle », a-t-il déclaré.
La « voix innocente de l’enfant cherche à secouer les consciences d’une société où sévissent l’avortement, l’euthanasie et le mépris de la vie considérée comme un fardeau et non comme un don », a ajouté le cardinal Semeraro.
Une béatification sans précédent
La béatification de la famille Ulma est unique car c’est la première fois qu’une famille entière est ainsi honorée ensemble, du moins depuis la formalisation du processus de canonisation. C’est également la première fois qu’un enfant à naître ou un nouveau-né est béatifié en tant que martyr.
Alors que le Dicastère pour la cause des saints a déclaré dans une note que l’enfant anonyme « était né au moment du martyre de sa mère », d’autres, comme la Fédération polonaise des mouvements pro-vie, ont soutenu que l’enfant devrait être considéré comme un bébé à naître.
Dans une déclaration, la Fédération polonaise des mouvements pro-vie a écrit : « Il s’agit d’un événement historique, sans précédent dans l’histoire de l’Église, qui consiste à béatifier, conformément à la décision du pape François, la famille entière : les époux et leurs sept enfants, y compris le plus jeune enfant, vivant sous le cœur de sa mère ».
« Reconnaître un enfant dans le ventre de sa mère comme un bienheureux est une manifestation de sa pleine humanité », a déclaré le groupe pro-vie polonais. « Selon la déclaration du père Witold Burda, postulateur du procès de béatification de la famille Ulma, leurs voisins — Franciszek Szylar et son fils Eugeniusz — témoignent que quelques jours après le premier enterrement brutal des membres de la famille Ulma, lors du transfert du corps de Wiktoria Ulma dans le cercueil, le bébé se trouvait déjà dans le canal de naissance de la mère — la tête et l’épaule étaient visibles ».
L’organisation pro-vie a fait valoir que l’enfant n’était probablement pas né vivant et qu’il pouvait donc être considéré comme mort en tant qu’« enfant à naître ».
« Il est très peu probable que l’enfant soit né vivant, car cela signifie l’activation d’une seconde circulation sanguine et la capacité de respirer seul, ainsi que la coupure du cordon ombilical ».
« Nous ne savons pas quel est le sexe de cet enfant, ni son nom. C’est pourquoi il est juste de l’appeler un ENFANT À NAÎTRE ».
« Nous exprimons notre grande gratitude au pape François pour la décision historique de béatifier la famille Ulma », a déclaré le groupe pro-vie polonais. « Y compris l’enfant conçu, anonyme, de la bienheureuse martyre et de toute sa famille ».
« Cela montre au monde entier la vérité indéniable de la pleine humanité de l’enfant dans le sein de sa mère ».
Le Dicastère pour la cause des saints a confirmé que l’enfant anonyme avait reçu le « baptême de sang » par le martyre de ses parents. Le baptême de sang est un substitut au baptême sacramentel d’eau, par lequel la grâce de la justification peut être gagnée en souffrant le martyre pour le Christ.
L’histoire de la famille Ulma
La famille Ulma possédait une petite ferme dans le village polonais de Markowa. Jozef Ulma était également photographe amateur et militant catholique. Selon l’Institut polonais de la mémoire nationale, les Ulma ont accueilli huit Juifs vers décembre 1942 et les réfugiés ont vécu dans le grenier de la maison pendant plus d’un an.
Le 24 mars 1944, des policiers allemands nazis sont arrivés à la maison de la famille Ulma et ont trouvé les Juifs cachés dans le grenier. La famille a probablement été trahie par un membre de la police polonaise locale, que les nazis contrôlaient à l’époque. Les nazis ont abattu les huit Juifs avant d’assassiner toute la famille Ulma, soit 17 personnes au total.
Seul un des meurtriers, Josef Kokott, a été condamné en Pologne à une peine de prison et est mort derrière les barreaux en 1980. Le chef de la police militaire nazie dans la région, le lieutenant Eilert Dieken, qui a donné l’ordre d’assassiner les Juifs et les Ulma, n’a pas été condamné, selon l’Associated Press. En revanche, le policier polonais qui a trahi les Ulma aux nazis a été condamné à mort et exécuté par la résistance polonaise en temps de guerre en septembre 1944, selon l’Institut de la mémoire nationale.
Le 24 mars, jour du martyre de la famille Ulma, a été désigné « Journée du souvenir des Polonais qui ont sauvé des Juifs sous l’occupation allemande » par le président polonais Andrzej Duda en 2018.