Par Lisa Bast (LiveActionNews) — Traduit par Campagne Québec-Vie
Le rêve de Kurt Kondrich était de servir sa communauté en tant qu’officier de police, retardant le mariage tout en réalisant ses objectifs. Lorsqu’il a épousé sa femme Margie, le couple n’était pas sûr de pouvoir avoir des enfants — mais à l’âge de 36 ans, Margie a donné naissance à leur fils. Kondrich était ravi. Quatre ans plus tard, alors que Margie attendait leur deuxième enfant, elle a appris que le bébé présentait un risque élevé de syndrome de Down en raison de son âge avancé. Les médecins ont fait pression sur le couple pour qu’il subisse des tests de dépistage.
« Je ne comprenais pas pourquoi ces tests devaient être effectués », a déclaré Mme Kondrich à Live Action News. « Mais le personnel médical n’a cessé de nous dire que nous pouvions mettre fin à la grossesse — et nous a même encouragés à le faire — si les tests indiquaient que notre bébé était atteint du syndrome de Down (trisomie 21). J’étais stupéfaite ; jamais je n’envisagerais d’exécuter mon enfant, quel que soit son handicap. »
Bien que Margie ait remarqué que le bébé n’était pas aussi actif que son grand frère l’avait été, le couple était déterminé à poursuivre la grossesse et a refusé les tests prénataux. Kondrich a toujours vécu sa vie en servant et en protégeant les innocents et il ne pouvait pas concevoir de mettre fin à des grossesses en raison d’anomalies détectées dans l’utérus.
« Il semble y avoir une sorte de mandat culturel pour une recherche de sécurité inaccessible », a déclaré Kondrich. « Je ne connais personne qui ait un enfant “normal”. Nous savions que notre enfant était une fille et nous l’avions appelée Chloé. Nous l’aimions déjà et étions impatients de l’accueillir dans notre famille. »
Lorsque Chloé est née, des tests ont permis de vérifier qu’elle était atteinte de trisomie 21. Malgré son appréhension initiale, la femme de Kondrich était impatiente de tenir son bébé dans ses bras et de tisser des liens avec lui, à la grande surprise des médecins. Le couple ne connaissait pas grand-chose au syndrome de Down et le personnel de l’hôpital ne semblait pas disposé à leur donner des conseils. Kondrich a remarqué également que les infirmières ne s’occupaient pas de leur bébé aussi souvent que des autres bébés.
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Kondrich a déclaré : « Nous étions pratiquement ignorés par le personnel de l’hôpital, mais j’ai réussi à faire passer en douce une bouteille de vin pour célébrer la naissance de Chloé et j’ai amené son grand frère Nolan pour la voir. Il est immédiatement tombé amoureux d’elle. »
Plus tard, Kondrich a remarqué qu’une infirmière avait laissé dans la chambre d’hôpital des documents sur la trisomie 21 qu’elle avait glanés sur internet. Les Kondrich se connectent au Down Syndrome Center et apprennent que d’autres couples, qui ont choisi de se soumettre à un test prénatal, ont eux aussi été incités à mettre fin à leur grossesse une fois la trisomie 21 détectée.
Poursuivre un nouvel objectif
Kondrich découvre également que l’Islande prétend avoir « guéri » le syndrome de Down par un génocide prénatal, une pratique qu’il voit se dérouler dans son propre pays. Choqué et attristé, Kondrich décide de quitter sa carrière dans les forces de l’ordre et de retourner à l’école pour obtenir une maîtrise en intervention auprès des jeunes enfants.
« Ces tests prénataux sont utilisés comme une arme contre les bébés à naître qui ne répondent pas aux normes prédéterminées », a-t-il déclaré. « Comment pourrais-je rester assis et ne rien faire alors que le monde élimine des enfants comme Chloé ? »
Kondrich a été nommé président d’un comité consultatif en Pennsylvanie, ce qui lui a permis d’influer sur la législation relative aux services destinés aux enfants ayant des besoins spéciaux.
« J’avais pour mission d’éduquer notre communauté sur les aspects positifs des enfants handicapés et je me rendais régulièrement à la capitale de l’État avec Chloé à mes côtés pour rencontrer les législateurs et les obliger à augmenter le financement de l’État pour les services d’éducation précoce », a-t-il déclaré.
Sa détermination a porté ses fruits lorsque, après sept mois de plaidoyer, la Loi sur l’éducation prénatale au sujet du syndrome de Down a été promulguée avec un soutien bipartisan. Baptisée « loi de Chloé », elle exige que les femmes [enceintes] reçoivent des informations positives sur la trisomie 21.
« Grâce à la “Loi de Chloé”, la Pennsylvanie est désormais le meilleur endroit pour les enfants handicapés », a déclaré M. Kondrich.
L’auteur Stephanie Wincik, qui était en train d’écrire un livre sur la trisomie 21, avait lu des articles sur la plaidoirie de Kondrich et l’a contacté. Son livre, « Brilliant Souls » (« Âmes brillantes »), publié en 2003, décrit la nature extraordinaire des personnes atteintes du syndrome de Down et inclut l’histoire de Chloé.
Une défense qui a eu un impact dans le monde entier
Pour le « DADvocate » (l’avocat-papa), l’adoption de la Loi de Chloé lui a ouvert des portes au-delà de tout ce qu’il aurait pu imaginer. Il a reçu un déluge de demandes de conférences et a rencontré des personnalités telles que Mike Pence et le Dr Mehmet Oz. Il s’est présenté deux fois devant les Nations unies pour réfuter avec véhémence la politique islandaise de génocide prénatal. Des femmes du monde entier se sont émues en entendant le témoignage de Kondrich ; beaucoup ont voulu rencontrer Chloé et se faire prendre en photo avec elle.
M. Kondrich a déclaré à Live Action News : « Ma fille aime les gens pour ce qu’ils sont. Elle ne tient pas compte de l’origine, du sexe, de la race ou de l’ethnie. Quand les gens rencontrent Chloé, ils ne peuvent pas nier qu’elle a le droit d’être ici. Ceux qui sont progressistes sont censés incarner la tolérance, mais leur récit s’effondre souvent face à leur intolérance pour ceux qui ne sont pas parfaits. »
Une journaliste italienne pro-vie a été tellement inspirée par le témoignage de Kondrich qu’elle est revenue aux États-Unis et a produit une courte vidéo, qu’elle a publiée sur un site internet en sept langues. Le clip a été salué dans le monde entier.
Lors de la Marche pour la vie de 2018 à Washington DC., Kondrich et Chloé ont rencontré l’ancien président Trump, qui assistait à l’événement.
Kondrich a déclaré : « C’était une expérience formidable d’être parmi ceux qui se battent pour la vie et de rencontrer le président Trump. Chloé était ravie lorsque le président lui a dit “tu es belle” et l’a embrassée sur la tête. »
Quelques années plus tard, Kondrich a été invité à la convention Right to Life en Virginie occidentale par les promoteurs d’un projet de loi protégeant de l’avortement tous les enfants à naître ayant reçu un diagnostic de trisomie 21. Chloé accompagnait son père et a signé des exemplaires du livre « Brilliant Souls ».
« La Journée mondiale de la trisomie 21 en mars 2021 a été l’un des plus beaux jours de ma vie », a déclaré Kondrich. « C’est à ce moment-là que le projet de loi a été signé par le gouverneur. C’est un jour que je chérirai toujours. Je suis heureux de défendre les enfants trisomiques. Là où Dieu nous ouvrira des portes, nous irons, moi et Chloé. »